Станция Cassini сгинула в атмосфере Сатурна

Пресс-служба НАСА сообщила об уничтожении станции Cassini, которая в течение последних 13 лет исследовала Сатурн с его кольцами и спутником: сигнал с нее пропал примерно в 14:55 по московскому времени, когда станцию поглотила атмосфера газового гиганта.

На сайте НАСА опубликована хроника последних дней и часов работы Cassini, а также выложены последние полученные со станции фотоснимки.

Решение затопить Cassini в атмосфере Сатурна было принято, чтобы предотвратить биологическое загрязнение его спутников — Энцелада и Титана. На них могут существовать примитивные формы жизни, допускают исследователи.

НАСА считает Cassini одной из своих наиболее успешных миссий. Она стартовала зимой 2004 года (а до этого станция семь лет добиралась до Сатурна) и с тех пор позволила совершить целый ряд открытий, ставших для планетологии ключевыми, — в частности наличие в выбросах с Энцелада микроэлементов, которые и позволили ученым строить гипотезы о присутствии там неких форм жизни. Подробно об этом пишет «Полит.ру» в отдельном материале, посвященном сатурнианской миссии.

Полученные со станции данные ученые будут анализировать на протяжении еще нескольких лет.